Esta construcción de cuchillos de acero inoxidable comienza con mineral de hierro en bruto

Fabricar cuchillos en casa se ha convertido en un pasatiempo popular, gracias en parte a los reality shows y al tiempo libre y las manos ociosas que brindan los confinamientos. Dependiendo de lo lejos que llegues a la afición, las construcciones pueden variar desde ensamblar y terminar un kit con piezas preforjadas, hasta la herrería real con un martillo y un yunque. Pero casi todas las construcciones incluyen acero de un proveedor comercial.

Este no. En lugar de comprar su metal de las fuentes habituales, la primera parada de [Thoisoi] fue una mina de hierro en los Alpes italianos, donde recogió un trozo de mineral de hierro: magnetita, para ser precisos. Fundir el propio hierro a partir de mineral en bruto y convertirlo en acero generalmente no es un proyecto casero gracias a las altas temperaturas necesarias, un problema que [Thoisoi] resolvió con la magia de la termita. El óxido de hierro y el aluminio en la mezcla de termita reaccionan de manera excepcionalmente exotérmica para generar hierro elemental, que bajo condiciones controladas puede capturarse como un lingote más o menos puro, listo para forjar.

Después de una prueba con óxido de hierro obtenido comercialmente, [Thoisoi] probó su magnetita pulverizada. Y gracias a la adición de elementos valiosos como grafito, manganeso, níquel, silicio y cromo, finalmente pudo crear un bulto considerable de acero inoxidable 402. Le entregó el metal a un herrero real para forjarlo en bruto; seguro que parecía actuar como acero sobre el yunque. El cuchillo terminado se ve bien y funciona bien, y la hoja tiene el aspecto característico del acero inoxidable. No es un mal resultado, y todo a costa de un par de maceteros de barro.

Gracias a [Keith Olson] por este consejo.