Woodlands Children's Museum, un paraíso lúdico para los niños

Los niños juegan a ser chefs y se deleitan preparando cocina imaginaria en The Woodlands Children's Museum.

Si está buscando un lugar donde sus hijos puedan disfrutar de una diversión sana y desconectada, vale la pena conducir hasta The Woodlands Children's Museum. Claro, las tabletas y los videojuegos entretienen a los niños mientras les dan a los padres tiempo para hacer malabarismos con otras partes de la vida, pero las investigaciones indican que demasiado tiempo frente a la pantalla puede afectar negativamente el desarrollo cognitivo de un niño.

La misión del Woodlands Children's Museum es "brindar oportunidades para educar, empoderar y emocionar a los niños y sus familias a través del juego", dijo la directora ejecutiva Angela Colton. A diferencia de muchos museos para niños modernos, el centro de Colton enfatiza las formas análogas de juego que ayudan a desarrollar los procesos cognitivos y fortalecen las habilidades motoras finas.

"No hay tecnología en nuestro museo", dijo Colton. "Todo es muy práctico; hay disfraces, fantasías y creación de arte. El juego es una vitamina esencial para los niños".

"Como padre, me encanta que los niños puedan jugar de manera segura y creativa en varias secciones como el supermercado, la estación de bomberos y la casa de campo", dijo Simon Yap, cuya página de Instagram Boys in The Woodlands comparte hallazgos familiares en el área.

"El museo ofrece una gran combinación de juego imaginativo, aprendizaje y creatividad, además de celebrar festividades culturales de todo el mundo. Siempre disfrutamos de la danza del dragón del Año Nuevo chino", dijo Yap. "Habiendo vivido en Asia durante 12 años y siendo de etnia china, es bueno exponer a nuestros hijos a parte de su herencia y es el único lugar en The Woodlands que hace esto, que yo sepa".

Si nunca ha llevado a los niños a The Woodlands Children's Museum, siga leyendo para descubrir cómo este museo interactivo de pared a pared cautiva y educa a las mentes jóvenes.

El Woodlands Children's Museum se está volviendo más conocido más allá de su galardonada comunidad planificada para toda la familia como un entorno acogedor y seguro para niños principalmente de seis años o menos. El espacio relativamente compacto de 7,000 pies cuadrados en el centro comercial Panther Creek cuenta con 15 áreas de exploración que atraen a unos 60,000 visitantes por año.

Colton y su personal han aprendido a pensar como niños. "Todos los días nos enfocamos en cómo podemos hacer una diferencia en la vida de un niño hoy".

Un niño crea una obra maestra única durante una actividad de arte y manualidades en The Woodlands Children's Museum.

Explorar el sentido del tacto es vital para el desarrollo de los niños, y el museo usa cientos de cosas que no involucran pantallas táctiles ni controladores. Colton explicó que el museo alienta a los miembros de la familia a leer libros físicos, encontrar placer en pasar las páginas y escribir y dibujar en papel real en lugar de tabletas. "Las experiencias táctiles ayudan a alimentar la imaginación", agregó Colton. Además, los niños pueden subir a bordo de un camión de bomberos y una camioneta y usar los volantes, los pedales y los controles del tablero.

En el centro de arte llamado The Muse, los educadores guían a los niños en la observación de obras de artistas como Picasso, Van Gogh, Klimt, Monet, Renoir y Mary Cassatt, seguidos de proyectos que van desde el grabado y la escultura hasta la perforación de agujeros para ensartar con limpiapipas. El énfasis está en el proceso de creación artística más que en el resultado.

La familia Yap disfruta de la Danza del León del Año Nuevo Chino en el Museo Infantil The Woodlands

A través de eventos como el Año Nuevo Lunar, con bailarines de leones, los niños aprenden a celebrar otras culturas. Cada uno de los "leones", para los que un bailarín se sienta encima de otro, baila al ritmo de los tambores de acero. Una de las prácticas del museo es introducir a los miembros de la familia a diferentes culturas a través de proyectos de arte, celebraciones de festivales nacionales e internacionales, visitas de autores e ilustradores locales y otras actividades.

En el Play Café del museo, los niños juegan a interpretar y "cocinan" platos compuestos de comida de juguete. Pueden preparar platos imaginarios como pizza italiana, salteado chino, sushi japonés y más en la cocina. "Les gusta servir sus creaciones a los padres", dijo Colton.

Un músico entretiene a los niños en el escenario del Woodlands Children's Museum.

"Mis hijos tienen 7, 5, 3 y 1 año y me encanta que haya actividades para todos ellos. Cada vez que vamos, hay una artesanía nueva y creativa", dijo Kristen John, residente de Woodlands. "Las exhibiciones cambiantes son muy divertidas para toda la familia. Siempre esperamos eventos especiales como espectáculos de títeres, espectáculos de animales y cuentos".

Otras actividades incluyen actuaciones de bandas regionales, espectáculos de títeres de sombras (usando títeres que hacen los niños) y escribir canciones sobre experiencias y emociones personales.

Las adiciones recientes al museo incluyen Play-Along Pavilion, un escenario patrocinado por Cynthia Woods Mitchell Pavilion, con sede en The Woodlands, que presenta magos, marionetas, músicos y bailarines. Los paneles del escenario cambian visualmente a medida que la luz del día cambia al anochecer.

Michael y Joey Yap disfrutando del camión de bomberos en The Woodlands Children's Museum.

"¡Me encanta el camión de bomberos!" dijo Joey Yap, 3. "Me encanta la mesa de agua donde puedo pescar todos los animales", dijo Michael Yap, 4. Al hermano pequeño Tommy le gustan las mesas sensoriales.

"Me encanta el museo porque tienen grandes bloques azules y puedo construir cualquier cosa", dijo Dean Kistenmacher, de 5 años.

Los gemelos de 5 años de Lauren Gronberg siguen su propio camino en el museo: Diana se dirige directamente a la mesa de arte para colorear, pintar y hacer cosas con barras de pegamento, mientras que a Duke le gusta el camión de bomberos y la mesa LEGO. "Los proyectos de arte hechos por niños se han convertido en instalaciones permanentes... haciéndolo sentir muy personal y especial", dijo Gronberg.

Otros favoritos son las áreas sensoriales y de juegos acuáticos y el hoyo de excavación, donde los niños pueden palear bolitas de goma y tirarlas en las plataformas de los camiones.

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En 2020 se inauguró un preescolar en el museo, The Wonderseum, para niños de 4 años. El preescolar inspirado en Reggio Emilia incorpora materiales naturales y alienta a los niños a ayudar a diseñar su propio plan de estudios, combinando proyectos abiertos basados ​​en los intereses del niño y entornos de aprendizaje en museos con el desarrollo de habilidades de prekínder. El objetivo es inspirar un amor de por vida por el aprendizaje y la confianza en su propia curiosidad.

"Wonderseum es el secreto mejor guardado de The Woodlands", dijo John. Y sus hijos parecen estar de acuerdo: "Me encanta Wonderseum porque mi salón de clases es genial, hacemos arte todos los días y puedo jugar en el museo con todos mis amigos cuando no hay nadie más", dijo el hijo de John, Dean, de 5 años. .

Encuéntralo : The Woodlands Children's Museum, 4775 West Panther Creek Drive #280, The Woodlands, TX 77381; 281-465-0955

Esta historia fue editada por la editora gerente de Hearst Newspapers, Kristina Moy; puede contactarla en [email protected].