Guía turístico de Malasia disfruta manipulando metal como parte

Como guía turística independiente durante casi 20 años, Liew Beng Won, de 54 años, ha viajado por todo el mundo y ha visitado innumerables sitios históricos y destinos turísticos populares.

Para relajarse una vez que regresa a su hogar en Langkawi, Liew toma sus herramientas de soldadura, funde metal y crea.

"La herrería es genial y divertida", dice. "Me parece interesante, especialmente forjar metal y darle forma en artículos como abrebotellas, ganchos y cuchillos. Hay alegría en golpear metal caliente y darle forma en algo único. También es un buen ejercicio", dijo Liew durante una entrevista en Langkawi recientemente. .

Hay alegría en golpear metal caliente y darle forma en algo único, dice Liew. El patio trasero de su casa adosada en Taman Bukit Indah en Kuah se ha transformado en una herrería. Aunque la configuración es pequeña y básica, es un lugar donde su creatividad cobra vida.

Sus herramientas son abundantes, todas cuidadosamente colgadas en su pared. También hay un cartel descolorido sobre sus herramientas que dice: "Bebe cerveza fría con amigos cálidos".

"Es verdad", dice el amable hombre. "Siempre es agradable tomar unas copas con buenos amigos. Lo mismo ocurre con mi herrería: no hay nada más satisfactorio que compartir mis creaciones forjadas a mano con amigos que las aprecian".

Desarrolló una pasión por la herrería hace más de una década, después de encontrarse con una espada corta nepalí, o kukri.

"Me fascinó el kukri, especialmente su forma curva y cómo se usa en la vida diaria y la defensa personal. Eso me llevó al mundo de la herrería".

Y como muchos artesanos en el hogar, Liew aprendió sus habilidades de los tutoriales en video en YouTube. Sus proyectos de herrería se han multiplicado desde la pandemia cuando viajar era imposible durante meses.

"Mi trabajo se vio afectado durante la pandemia, por lo que pasé la mayor parte de mi tiempo creando artículos forjados a mano. Por lo general, navego por las plataformas de redes sociales para aprender diferentes técnicas, como apagar, afilar y abocardar".

Como herrero, es obligatorio usar equipo de protección como gafas de seguridad, orejeras, delantal y guantes. Foto: Liew Beng Won

Su esposa japonesa, la diseñadora gráfica Wakae Izumi, y él son amantes de los animales, por lo que la mayoría de sus diseños están inspirados en felinos peludos.

"Hasta ahora, he estado creando muchos abrebotellas inspirados en animales hechos con la forma de perros y gatos, así como llaveros, ganchos para abrigos, números y alfabetos", explicó Liew, quien recibe muchos pedidos de cuchillos y artículos con temas de animales. pisapapeles

Forja de metales

El hombre nacido en Ipoh se basa principalmente en su amoladora angular, limas de metal, abrazaderas, tenazas, martillos y yunques para realizar sus creaciones.

"Los herreros no requieren muchas herramientas. El componente principal es una fragua, que es un hogar para calentar el metal".

Liew señala una fragua de dos metros de altura, que hizo con un viejo tambor. Liew también ha creado una estrecha chimenea de aluminio unida a la fragua para filtrar el humo.

Liew prefiere usar la técnica de forja tradicional para ese toque rústico. Foto: Liew Beng Won

Se coloca una gran placa de metal dentro de la fragua hueca. Aquí, Liew pone su carbón. También hay un ventilador de pie junto a la fragua, que proporciona un flujo de aire constante al fuego ardiente.

"En estos días, muchos herreros prefieren usar fraguas a gas porque son más limpias y no dejan rastros de hollín. Pero yo prefiero el carbón porque se quema de manera más eficiente. Además, le da un toque tradicional", dijo el hombre de voz suave. .

"Utilizo distintos tipos de metal, como acero al carbono, acero aleado y chatarra de acero. Langkawi está bastante aislado, por lo que no siempre es fácil encontrar acero. Por lo general, lo compro en ferreterías o distribuidores de chatarra".

Utiliza la técnica de forja tradicional, que consiste en calentar el metal a altas temperaturas para hacerlo maleable. Luego lo martilla, golpea y corta en forma.

Liew ve la herrería como un trabajo de medio tiempo que le da alegría. Foto: Liew Beng Won"Me tomo mi tiempo con cada proyecto. De media, me lleva unas dos horas hacer un abrebotellas. Vivo en una casa adosada, así que tengo que elegir un momento adecuado para trabajar en mis proyectos. Yo Normalmente trabajo por la tarde, cuando mis vecinos están en el trabajo".

Su trabajo se puede encontrar en su cuenta de Instagram.

El proceso requiere mucho tiempo y, en el camino, Liew tiene muchos cortes y rasguños en el puño y la palma de la mano por trabajar con sus herramientas.

"He tenido muchas lesiones debido a la herrería. Uno debe tener mucho cuidado porque el trabajo trata con metal caliente, herramientas afiladas y fuego. Como herrero, es obligatorio usar gafas protectoras, orejeras, un delantal y guantes.

Considera la herrería como un pasatiempo a tiempo parcial que le brinda alegría y con el cual puede complementar sus ingresos.

"Disfruto de la herrería porque puedo jugar con fuego y crear cosas con mis manos. Me gusta este pasatiempo porque me gusta la idea de crear algo desde cero. A través de la herrería, aprendí a practicar 'wabi-sabi', el arte japonés de encontrar la belleza en las imperfecciones. La herrería tradicional nunca puede producir los resultados de los artículos hechos en fábrica, pero mis artículos hechos a mano son únicos, incluso con sus imperfecciones", dice Liew.

Los abrebotellas inspirados en animales de Liew son los artículos más buscados entre su creciente base de seguidores.

Foto: Sheela Chandran

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